Sportmonda Bowl IX

Vergangenes Wochenende konnten die Spatzen das erste Mal seit dem Champions Bowl vergangenen Oktober internationale Turnierluft schnuppern. Mittlerweile zum dritten Mal ging die Reise in die Dänische Hauptstadt nach Kopenhagen. Der dort ausgetragene Sportmonda Bowl ist eine feste Größe unter den internationalen Turnieren. Er ist unterteilt in drei Divisionen: ein reiner Damenwettbewerb, sowie eine Leisure und eine Elite Klasse. In letzterer spielten unsere grünen Vögel. Mit 14 Teams, unter anderem aus Großbritannien, den USA und der Schweiz, war ein kompetitives Feld angereist. Die sportliche Leistung war eher durchwachsen, das Ergebnis am Ende dafür versöhnlich.

Am Samstag erlebten wir einen eher holprigen Auftakt im internationalen Geschäft. Im ersten Spiel des Tages tat sich insbesondere unsere Offense schwer, sich an die internationale Spielweise anzupassen. Nach einer punktlosen ersten Hälfte in der Partie gegen die Mockingbirds aus der Schweiz, hatten die Spatzen dank einer starken zweiten Halbzeit den Sieg knapp vor Augen. Allerdings konnten wir im letzten Play des Spiels nicht punkten und somit ging das Spiel 14 – 14 unentschieden aus. Durch die Leistungssteigerung der zweiten Hälfte beflügelt, ging es in die Partie gegen London Smoke. Dass dieses Team zurzeit eines der Besten in Europa ist, machte sich auf dem Platz bemerkbar. Nachdem die Spatzen in der ersten Hälfte noch mithalten konnten, wuchs der Abstand in der zweiten Hälfte und wir mussten uns letzten Endes mit 19 – 36 geschlagen geben.

Es folgte die dritte Partie gegen die Herlev Rebels, ein Sieg musste her. Ähnlich wie im ersten Spiel entpuppte sich insbesondere die erste Halbzeit als eine schwere Partie. So lagen wir schnell mit zwei Touchdowns hinten. Doch in bester Spatzenmanier ließen wir uns nicht unterkriegen und drehten die Partie in Hälfte zwei vor laufender Kamera. Nach einer wichtigen Interception zur Mitte der zweiten Halbzeit konnten die Spatzen mit 20-19 in Führung gehen. Dabei war allerdings noch genug Zeit für das dänische Team auf der Uhr und mit größter Mühe wuchteten sie den Ball doch noch bei auslaufender Uhr in unsere Endzone. Damit endete auch diese Partie mit einer Niederlage 20 – 25.

Im vierten Spiel kam es dann besonders Dick gegen die Black Demons aus Madrid. Dieses mit erfahrenen Spielern gespickte Team bereitete uns direkt im Anschluss an die Nerven aufreibende Partie gegen die Rebels eine eindeutige Niederlage. Das Spiel endete 13 – 34 aus Spatzensicht. Somit endete Tag eins des Sportmondabowls 2023 mit einer Bilanz 0 – 1– 3. Das abendliche Beisammensein und das mittlerweile schon klassische Shuffleboard im Steelhouse Copenhagen ließ aber über den unerfolgreichen Spieltag hinwegsehen.

Am Sonntag wussten wir, dass ein Einzug ins Viertelfinale eher unwahrscheinlich war. Diese Perspektive wurde nicht besser, als wir benachrichtigt wurden, dass unser erster Gegner des Tages – ein britisches Rugbyteam unter dem Namen „Isle of Man“ – aufgrund von Personalausfällen nicht spielfähig sei. Doch die Spatzen bekamen Schützenhilfe. Der nächste Gegner des Tages, die Uppsala 86ers, verloren gegen die Mockingbirds. Diese wiederum erhielten einen deutlichen Dämpfer in ihrer nächsten Partie gegen die Black Demons. Dadurch war die Situation dank besserer Punktebilanz gegenüber dem Schweizerteam zum letzten Gruppenspiel gegen die Meister aus Schweden wie folgt: bei einem Sieg ging es als 4ter der Gruppe ins Viertelfinale, bei Unentschieden oder Niederlage bliebe den Spatzen nur Platz 6 in der Gruppe.

Damit kam es also zum ersten K.O.-Spiel in dieser Gruppe. Und wie es gegen die Uppsala 86ers üblich ist, wurde es zu einer spannenden Partie. In der ersten Hälfte konnten die Spatzen sich die Oberhand erspielen. Nach einem Stopp unserer Defense gingen wir in Führung und konnten diese auch bis zur Hälfte bewahren. Anschließend erhöhten wir auf ein Two-Score Game. Die 86ers jedoch antworteten postwendend und verkürzten auf 13 – 18. Scheinbar von dem Erfolg getragen, konnte die Uppsala Defense dieses Mal den grünen Vögeln den Schneid abkaufen und stoppte sie kurz vor der Endzone. Selbst konnte ihre Offense aber kein Kapital daraus schlagen, nachdem die Spatzen Defense den Ball intereceptete. Bei laufender Uhr war nur noch ein weiterer Score nötig, um das Spiel in trockene Tücher zu bringen. Allerdings scheiterten die Spatzen nach einem langen Drive wiederum denkbar knapp vor der schwedischen Endzone. Es musste also die Defense richten. Diese ließ sich nicht zweimal bitten und stoppte mit viel Konzentration und ausgezeichnetem Teamwork den letzten Versuch der 86ers, die sich im letzten Play mit Hilfe von 3 Quarterbacks Zeit zu kaufen versuchten.
Viertelfinale!

Nachdem wir 4ter geworden waren, bedeutete das im logischen Schluss, dass wir gegen das erste Team der anderen Gruppe antreten mussten. Dieses waren die Allerød Armadillos, wiederum eines der besten europäischen Teams gespickt mit dänischen Nationalspielern. In der ersten Hälfte sahen die Spatzen in ihren neuen schwarzen Auswärtstrikots noch sehr gut aus und konnten gegen das in weiß spielende dänische Team mithalten. Diese stellten die Partie mit einem Touchdown in letzter Sekunde auf 22 – 14 zu ihren Gunsten. In der zweiten Hälfte fanden wir dann aber offensiv kein einziges Mittel mehr. Dadurch endete diese Viertelfinalpartie gegen den Sieger des Turniers vielleicht aus Spatzenperspektive etwas zu deutlich mit 14 – 44.

Insgesamt haben unsere Vögel einiges an Erfahrung mitnehmen können und wir sind mit dem Top 8 Finish nach dem schweren Einstand ins Turnier zufrieden. Auch die Tage in Kopenhagen bei fantastischstem Wetter haben diese Reise erinnerungswürdig gemacht.

Unser nächster Spieltag steht erst Mitte Juni an. Dann geht es zum dritten DFFL Spieltag nach Würzburg. Davor sind unsere Sparrows noch beim interdivisionalen Spieltag in Magdeburg sowie beim BigBowl in Frankfurt.